BELLE

-Cartel del filme-

El bello e interesante filme Belle, como indican sus créditos introductorios, está inspirado en la historia real de Dido Elizabeth Belle (1761-1804), hija natural de la esclava y concubina africana María Belle y del almirante británico Sir John Lindsay, quien confió la formación y cuidado de la niña a su tío William Murray, Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra…

Elizabeth Belle, dadas su condición de mulata y humanitaria preocupación por la terrible esclavitud que padecían los negros africanos -maltratados como animales y cruelmente explotados por los europeos-, pasó a la Historia de Inglaterra, por ser la primera mujer que luchó por la abolición de la esclavitud…

Y hoy que los africanos del “tercer mundo”, siguen sufriendo una sibilina y mayor esclavitud bajo las manos armadas de las injusticias del “primer mundo”, de la pobreza, de la enfermedad -la malaria, el sida, el ébola…-, la historia del filme Belle, viene a ser de extraordinaria actualidad…

Historia que provoca una profunda y sentida reflexión actual, en estos momentos en que tan controvertidas se encuentran las relaciones entre los países desarrollados del primer mundo y la pobreza y la enfermedad en que subyacen demasiados países africanos, como bien ha debido entender la directora del filme Amma Asante…

En diferentes medios de comunicación social, preocupados por la evolución del ébola, se ha difundido la idea de que: “Si fuera una epidemia de los países ricos con poder adquisitivo, ya se hubieran descubierto vacunas y medicación para atajarla…”

¿Ha influido de hecho esa injusta y trágica situación actual, entre la pobreza y la riqueza, en el pensamiento de la directora británica -de ascendencia africana, de padres inmigrantes-, Amma Asante, para la realización del filme Belle…?

Amma Asante, directora de Belle.

Amma, desde muy niña, cursó estudios de Arte Dramático y Danza. Dado su excepcional talento artístico, se inició como actriz infantil en el mundo de la televisión, en la popular serie Grange Hill de la BBC inglesa. Sus dotes interpretativas la llevaron también a participar, entre otras importantes actuaciones, en la campaña publicitaria estadounidense, en la década de 1980, “Just Say No” -No a las Drogas-, promovida por Nancy Reagan.

Aún adolescente, se aleja del mundo de la interpretación y se vincula a la Empresa de Emprendedores Chrysalis, dedicándose a escribir guiones y fundando su propia productora audiovisual Rabieta Films, escribiendo y produciendo las series Hermanos, y posteriormente, Hermanas, para la BBC 2.

En el 2004, producido por Rabieta Films, debuta como directora, con el largometraje A Way of Life, Un estilo de vida, cuyo filme le catapultaría a la fama, obteniendo con este numerosos reconocimientos y premios, entre otros: Globo de Oro en EEUU, BAPTA -Academia Británica de Cine y Televisión- y Artista Revelación del Año por The Times en Inglaterra, Mejor Opera Prima en el Festival Internacional de Cine de Miami, Mejor Largometraje de la FIPRESCI -Federación Internacional de Críticos de Cine-..

Tres años después de que Amma Asante realizara su primer exitoso largometraje, en el 2007, con motivo de la conmemoración del bicentenario de la Abolición del Comercio de Esclavos en Inglaterra (1807), en Kenwood, se expone un significativo cuadro de Dido Belle y su prima Elizabeth Murray, atribuido al célebre pintor alemán -que trabajó en Inglaterra-, Johann Zoffany.

Junto al simbólico cuadro -insólito en su época, por “plasmar a la misma altura de la aristocracia londinense a una mestiza negra…”-, también se redescubre y se trata la historia y biografía real de Dido Elizabeth Belle…

Dido Elizabeth Belle y Elizabeth Murray, cuadro atribuido a Johann Zoffany.

Referida Conmemoración de la Abolición del Comercio de Esclavos, actualiza la Historia, y la inquieta cineasta Amma Asante se interesa vivamente por ella, acometiendo la realización del sugerente filme Belle, que -tras su deslumbrante belleza, fascinación y emotividad-, nos hace reflexionar hoy acerca de las muchas desigualdades inhumanas que no se han abolido en el transcurso de esos dos siglos…

Con Belle, Amma, una vez más, pone de manifiesto su extraordinaria sensibilidad, sutileza y buen hacer cinematográfico, para la puesta en escena, sugestiva y radiante, de la biografía que trata en clave historicista.

Entre sus muchos valores, destacan sobremanera en el filme: su guion, su recreación y ambientación de la época, su fotografía, su interpretación…

Aunque parece ser, el argumento y parte del guion literario se deben a la guionista Misan Sagay, el guion técnico es obra de Amma Asante, y existe un litigio entre ambas acerca de la autoría y propiedad intelectual de la historia; lo que no contraviene en nada su riqueza cultural y su puesta en imágenes…

En la interpretación, resultan magistrales las recreaciones de los personajes que logran: Gugu Mbatha Raw en el papel protagonista de Dido Elizabeth Belle, y Tom Wilkinson en el de su tío abuelo William Murray, conde de Mansfield y presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra…

Tom Wilkinson -William Murray- y Gugu Mbatha Raw -Belle-, en una escena del filme.

Con un centenar de filmes en su historial -la mayoría como actor de reparto-, Tom Wilkinson, es uno de los intérpretes más polifacéticos del cine inglés. Acaso condicionado por su físico, no ha tenido demasiados papeles como protagonista, aunque siempre aportó extraordinaria versatilidad y credibilidad a todos los papeles que le fueron confiados. Fueron magistrales sus interpretaciones en: En el nombre del padre, El sicario de Dios, Oscar Wilde, Full Monty, Shakespeare enamorado, El Exorcismo de Emily Rose…

Como actor de reparto ha sido reconocido con los Premios: Sindicato de Actores y BAFTA de Inglaterra, Globos de Oro y Emmy de Estados Unidos…

Gugu Mbatha Raw, actriz de madre inglesa y padre sudafricano, se formó en la Real Academia de Arte Dramático de Londres y pronto actuó en teatro, televisión y cine.

En teatro deslumbró en sus papeles protagonistas en: Marco Antonio y Cleopatra, Romeo y Julieta, Hamlet, Getsemaní…

Con una veintena de papeles en televisión y cine, ha emocionado y cautivado al espectador como actriz de reparto en los largometrajes cinematográficos: Larry Crowne, Odd Thomas, consagrándose como joven protagonista en Belle…

Filme conmovedor, bellísimo, inolvidable, reflexivo sobre el racismo hoy…

Francisco Montero.